Artemis II inicia histórico viaje alrededor de la Luna tras exitoso despegue
La misión Artemis II de la NASA despegó con éxito este miércoles desde Centro Espacial Kennedy y alcanzó la órbita terrestre apenas 10 minutos después, marcando el inicio de un viaje de 10 días que llevará a astronautas a rodear la Luna por primera vez en más de 50 años.
La tripulación, compuesta por cuatro astronautas, permanecerá cerca de 24 horas en órbita terrestre para evaluar los sistemas antes de decidir si continúa el trayecto hacia el satélite natural, lo que tomaría aproximadamente cuatro días.
De completarse la misión, los astronautas llegarán el lunes 6 de abril a la cara oculta de la Luna, una hazaña que solo había sido lograda por la misión Apolo 8. Además, alcanzarán una distancia superior a los 400 mil kilómetros de la Tierra, el punto más lejano recorrido por humanos en el espacio profundo.
El lanzamiento se realizó a las 18:35 hora local, con un ligero retraso debido a la revisión de un sensor de temperatura y ajustes en el sistema de comunicaciones. Sin mayores contratiempos, el cohete Space Launch System despegó con la cápsula Orión a bordo.
La misión no contempla alunizaje. Tras orbitar la Luna a una altitud de entre 4,800 y 14,500 kilómetros, la nave regresará a la Tierra para amerizar en el océano Pacífico, frente a las costas de California.
Entre los tripulantes destaca Christina Koch, quien se convertirá en la primera mujer en viajar a la órbita lunar; Victor Glover, primer astronauta afrodescendiente en lograrlo; Jeremy Hansen, primer canadiense en esta misión; y el comandante Reid Wiseman.
Artemis II es la segunda misión del programa Artemis, que busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna como paso previo a futuras misiones a Marte. Tras varios retrasos por fallas técnicas y condiciones meteorológicas, la misión representa un avance clave en los planes de exploración espacial de largo plazo.
La NASA prevé que las futuras misiones Artemis permitan el regreso a la superficie lunar y la eventual construcción de una base permanente en el satélite en los próximos años.
