Descubren exoplaneta inflado con helio

Investigadores liderados por académicos de la Universidad de Ginebra (Suiza) han descubierto a 124 años luz de la Tierra en la constelación de Cygnus, un exoplaneta con una atmósfera llena de helio que se ha hinchado hasta adquirir la forma de un globo, pero con el tamaño de Neptuno.

El gas inerte escapaba de la atmósfera del planeta, así fue como lo identificaron.

Posteriormente se utilizó un espectrógrafo para medir cuánta luz de su estrella anfitriona bloqueaba el planeta cuando pasaba frente a ella, en otras palabras, detectaron una gran nube de gas que rodea el planeta y bloquea mucha más luz que el propio planeta.

Ya que el helio es gas tan ligero, se escapa fácilmente de la atracción del planeta y forma una nube a su alrededor. Este fenómeno le da al planeta la forma de un globo.