Los pandas de Beauval regresan a China tras 13 años en Francia

La pareja de pandas gigantes que ha vivido en Francia durante 13 años y que tuvo tres crías regresará a China el próximo martes, informó el Zoológico de Beauval.

Ambos animales, de 17 años, abordarán un vuelo de 12 horas desde el aeropuerto Charles de Gaulle, en París. Viajarán en grandes cajas blancas equipadas con ventanas y sistemas de ventilación. La hembra, Huan Huan —cuyo nombre significa “feliz”—, y su compañero Yuan Zi —“redondo”—, fueron despedidos por sus cuidadores, quienes colocaron en sus cajas la leyenda “Bon voyage”.

Durante una ceremonia en el aeropuerto, el director del zoológico, Rodolphe Delord, señaló: “Están alcanzando una edad que requiere cuidados altamente especializados” y aseguró que ambos “se beneficiarán del entorno óptimo” que ofrece la Base de Investigación de Cría de Pandas Gigantes de Chengdu, su lugar de origen.

Delord explicó previamente que a Huan Huan se le diagnosticó insuficiencia renal, un problema común en carnívoros de su edad. Veterinarios franceses y chinos determinaron que era conveniente enviarlos de regreso a China mientras su estado de salud permitiera un viaje seguro.

Durante décadas, China obsequió pandas a países aliados como parte de su política de “diplomacia del panda”, pero actualmente solo los presta bajo acuerdos comerciales.

La pareja se volvió muy popular en Francia desde su llegada a Beauval en 2012. En 2017, Huan Huan dio a luz al primer panda nacido en territorio francés, Yuan Meng, quien fue enviado a China cinco años después. En 2021 nacieron sus gemelas, Huanlili y Yuandudu, que por ahora permanecerán en el zoológico, el cual recibió 1,9 millones de visitantes el año pasado.

Según indicó Beauval, en Chengdu la pareja “seguirá concienciando a los visitantes sobre la conservación de esta icónica especie”. Actualmente, cerca de dos mil pandas viven en estado salvaje en China y otros 500 en cautiverio en diferentes partes del mundo.