Marea roja causa muerte marina sin precedentes en Florida

Una marea roja de algas nocivas está matando la vida marina en las aguas del Golfo del suroeste de Florida (sur de Estados Unidos) en cantidades sin precedentes y los científicos tratan de determinar por qué la marea se ha prolongado más allá de su fecha de caducidad típica.

Cientos de peces muertos, tortugas marinas, manatíes, aves marinas e incluso un tiburón han aparecido en las playas y en los canales que se extienden desde la bahía de Tampa hacia el sur hasta los Cayos de Florida durante el actual verano, según informes de prensa y publicaciones en redes sociales.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o NOAA, define una marea roja, o floración de algas nocivas, como un rápido crecimiento de algas microscópicas que producen toxinas, que pueden tener un efecto nocivo o mortal en la vida marina, aves e incluso humanos.

"La floración también puede causar gran cantidad de muertes de peces y agua descolorida a lo largo de la costa", dijeron funcionarios de la NOAA.

La Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de Florida ha documentado casi 300 muertes de tortugas marinas en las aguas del suroeste de Florida desde que comenzó la floración en octubre pasado.

Kevin Ruane, alcalde de la isla de Sanibel, en la costa del Golfo, atribuyó la prolongación de la marea a un Golfo caliente por las altas temperaturas y al agua cargada de nutrientes nocivos residuales tóxicos del lago Okeechobee.