Texas congela nuevas solicitudes de visas H-1B en universidades y agencias estatales

El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció este martes la congelación inmediata de todas las nuevas solicitudes de visas H-1B por parte de universidades públicas y agencias estatales, medida que permanecerá vigente hasta el final de la sesión legislativa de 2027.

La directiva ordena además que todas las agencias estatales bajo el control del gobernador, así como los sistemas universitarios públicos e instituciones de educación superior, lleven a cabo una revisión exhaustiva del uso actual del programa de visas H-1B, tras lo que Abbott describió como “informes recientes de abuso” dentro del sistema.

De acuerdo con el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, el programa H-1B permite a los empleadores estadounidenses contratar de manera temporal a trabajadores extranjeros en ocupaciones que requieren conocimientos especializados y, como mínimo, un título universitario de licenciatura. El programa está diseñado para cubrir vacantes cuando no existen suficientes trabajadores calificados dentro del mercado laboral estadounidense y es utilizado con frecuencia por universidades públicas y centros médicos académicos.

Reportes del Quorum Report y del Texas Tribune señalan que la oficina del gobernador solicitó la semana pasada al Sistema Universitario Texas A&M información detallada sobre sus empleados con visas H-1B, con fecha límite antes del cierre de operaciones del lunes. Sin embargo, Texas A&M permaneció cerrado ese día debido al severo clima invernal, por lo que no está claro si la documentación fue entregada.

Según datos del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), la Universidad Texas A&M es el decimoséptimo mayor empleador de titulares de visas H-1B en el estado, con 214 trabajadores actualmente bajo este estatus migratorio. Además, el programa de Investigación AgriLife de Texas A&M se ubica entre los 100 principales usuarios de visas H-1B en Texas, con 55 empleados no inmigrantes.

Otras entidades asociadas al sistema Texas A&M en el Valle de Brazos también figuran como usuarias del programa, entre ellas la Estación Experimental de Ingeniería, el Instituto de Transporte de Texas A&M, el Servicio de Extensión AgriLife, el Laboratorio de Diagnóstico Médico Veterinario y el Servicio Forestal de Texas A&M, todas vinculadas a agencias gubernamentales estatales.

La congelación aplica a todas las agencias estatales y universidades públicas cuya administración es designada por el estado. No obstante, organizaciones como la Fundación 12th Man y la Asociación de Exalumnos, que cuentan cada una con un solo empleado bajo visa H-1B, quedan fuera de la medida directa, ya que sus juntas directivas son designadas de manera independiente y gestionan su propio liderazgo.

Como parte de la orden ejecutiva, las agencias deberán presentar informes detallados sobre sus actuales titulares de visas H-1B. Estos documentos deberán incluir clasificaciones laborales, países de origen y evidencia de los esfuerzos realizados para reclutar candidatos texanos antes de recurrir al patrocinio de trabajadores extranjeros. Todos los informes deberán ser entregados a la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas a más tardar el 27 de marzo de 2026.