Descubren nuevo exoplaneta potencialmente habitable

Por primera vez un grupo de científicos ha detectado vapor de agua en la atmósfera de un exoplaneta cuyo tamaña es comparable a la tierra, lo que le convierte en el “mejor candidato hasta ahora para ser habitable”, de acuerdo con un estudio publicado este miércoles en la revista “Nature Astronomy”.

Se trata del planeta K2-18b, que tiene una masa ocho veces la de la Tierra con un tamaño dos veces más grande. Fue descupierto en 2015 y puede ser tanto un cuerpo rocoso con una amplia atmósfera como un planeta helado con una alta concentración de agua en su interior.

Gracias a un equipo del University College London liderado por Angelos Tsiaras analizó el planeta con datos obtenidos por el telescopio espacial Hubble encontrando evidencias sólidas de la presencia de vapor de agua, así como de una importante cantidad de hidrógeno en la atmósfera.

“Este es el único planeta que conocemos por ahora fuera del sistema solar que tiene la temperatura correcta para contener agua, una atmósfera y en el que se ha detectado agua. Eso lo hace el mejor candidato hasta ahora para ser habitable”, aseguró Tsiaras.